El síndrome del túnel carpiano es una afección común que ocurre debido a la compresión o irritación del nervio mediano, lo cual puede producir dolor u hormigueo en la mano. Este nervio se origina en el plexo braquial, una red nerviosa ubicada entre el cuello y hombro, el nervio viaja desde allí hasta la muñeca, pasando por el túnel carpiano.
Este túnel es naturalmente estrecho y rígido, formado por los huesos carpianos quienes brindan su base y el ligamento carpiano transverso el cual se encarga de formar el “techo” del túnel. Al pasar por allí, el nervio llega a la mano y se divide en dos ramas para cumplir sus funciones.
1- Rama motora: Va directamente al pulgar, controlando los músculos tenares, abductor corto del pulgar, oponente del pulgar (cabe destacar que depende al 100% de este nervio, por ende al comprimirse afecta gravemente la oposición del pulgar) y flexor corto del pulgar.
2- Rama digital: Se ramifica al índice, medio y la mitad del anular para encargarse de la actividad sensitiva y motora de dichos dedos y la palma de la mano (no afecta al meñique y mitad del anular porque de eso se encarga el nervio cubital)
Al comprimirse el nervio mediano, todas estas funciones se ven afectadas, ya que los dedos no reciben suficiente estimulación nerviosa. La compresión puede ocurrir en una o ambas manos (síndrome del túnel carpiano bilateral) Independientemente de cuál sea el caso, puede ocurrir debido a varios factores:
| 1- Movimientos repetitivos de la muñeca: Tales como escribir, ya sea en papel o con una computadora, tocar instrumentos. | 2- Lesiones en la muñeca: Ya sean fracturas o esguinces que afecten el nervio. |
| 3- Artritis: La artritis reumatoide puede afectar los huesos y tejidos que rodean el túnel, haciendo que se vuelva más estrecho y presione el nervio. | 4- Diabetes: El exceso de glucosa puede dañar las estructuras que rodean el túnel, además de provocar retención de líquidos, afectando el nervio. |
| 5- Vibración: Usar objetos vibratorios de forma excesiva puede provocar microtraumas en los tejidos blandos del túnel, inflamando y comprimiendo el nervio | 6- Obesidad: El exceso de grasa en la muñeca puede ejercer presión adicional, aumentando el riesgo de compresión. |
| 7- Factores genéticos: Algunas personas nacen con túneles más estrechos, son más propensas a sufrir el síndrome del túnel carpiano. | 8- Embarazo: La retención de líquidos y los cambios hormonales aumentan la hinchazón. |
| 9- Hipotiroidismo: Puede causar un aumento en la viscosidad de la sangre, reduciendo el flujo sanguíneo a los nervios e incluso aumentando la inflamación en los tejidos. |
El síndrome del túnel carpiano puede clasificarse según sus causas y presentación, la gravedad de los síntomas dependen de esto mismo y la etapa en la que se encuentre.
| Tipos | Fases |
|---|---|
| 1- Primario: Es el más común y su causa no es clara, pero se tiende a asociar con la edad y los movimientos repetitivos. Los afectados presentan dolor, entumecimiento y hormigueo. | 1- Leve: Es la etapa inicial en donde la persona afectada empieza a presentar hormigueo, adormecimiento, dolor leve y malestar nocturno (debido a la posición de la mano) |
| 2- Secundario: Ocurre debido a una causa subyacente, como por ejemplo la artritis reumatoide, presenta los mismos síntomas que el primario, varían según la causa, pero pueden presentar debilidad en la mano. | 2- Moderado: El adormecimiento y dolor es más persistente, incluso estando en reposo. El afectado presenta dificultad al realizar actividades que requieran destreza manual debido a la debilidad en la mano, el malestar nocturno empeora. |
| 3- Agudo: Ocurre de forma repentina, ya sea por algún traumatismo directo en la muñeca que afecte el nervio o infecciones; el dolor es intenso, hay hinchazón y pérdida de sensibilidad, requiriendo intervención inmediata. | 3- Grave: El adormecimiento es constante, la pérdida de fuerza y sensibilidad es significativa (incluso llegando a ser permanente) por ende el dolor puede disminuir, se presenta atrofia en los músculos tenares, requiere cirugía urgente. |
| 4- Crónico: Cuando el problema persiste por un largo tiempo debido al tratamiento inadecuado o irresponsabilidad del paciente, los movimientos repetitivos pueden llevar el síndrome a este estado, causando atrofia en los músculos tenares debido a la falta de estimulación nerviosa. |
Se puede diagnosticar mediante el historial médico, el profesional se encargará de recolectar datos sobre el paciente para saber qué tan grave es el dolor y cuán tiempo lleva padeciéndolo, si es causado por alguna enfermedad, alteración genética o traumatismo. El examen físico permite medir la fuerza, sensibilidad y signos de compresión nerviosa en el nervio, el médico puede realizar las siguientes pruebas:
Test de Phalen: El médico flexiona las muñecas, juntando el dorso y manteniendo esa posición durante 30-60 segundos, el resultado es positivo cuando se presenta dolor, entumecimiento u hormigueo en los dedos.
Test de Phalen invertido: Se juntan las palmas en posición de oración durante 30-60 segundos, es positivo si se presenta hormigueo o dolor.
Signo de Tinel: Se golpea suavemente sobre el nervio mediano, es positivo si la persona siente una especie de descarga eléctrica en la muñeca que se extiende hasta los dedos u hormigueo.
Compresión del nervio mediano: Se aplica presión directa sobre el túnel con los dedos durante 30-60 segundos, es positivo si el paciente presenta dolor.
Test de Flick: Se le pregunta al paciente si al agitar las manos se alivia los síntomas como el dolor/entumecimiento/hormigueo, si es así, la persona padece el síndrome del túnel carpiano.
Además de estos test, el médico puede pedir realizar otras pruebas para solidificar el diagnóstico, siendo la EMG y NCS las más importantes porque mediante estas pruebas se evalúa la función de los nervios y el daño de los mismos; la radiografía deja a relucir traumatismos que pueden ser potenciales causas.
Realicé el ejercicio de estiramiento de brazos en oración, rotaciones de muñeca y estiramiento del pulgar, manteniendo el estiramiento durante 15 segundos para seguidamente cambiar de posición.
Fue bastante normal hacerlos, no presenté dolor en mi muñeca, sin embargo en el estiramiento del pulgar, debido al largo de mis uñas, estas se terminaron clavando levemente en mi palma y fue un poco incómodo.
Espero les haya gustado mi publicación, invito a @marito74, @santi06 y @eglis, nos vemos en una próxima publicación.