Steemit Learning Challenge-S21W3; "Cervical Radiculopathy"
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¿Qué es la radiculopatía cervical? Escribe con tus propias palabras después de obtener información de la publicación de la lección.
También conocido como nervio pinzado, es un padecimiento que se produce cuando un nervio del cuello se comprime o irrita. Las causas pueden variar, es más común ver a personas de 50 años en adelante padecerlo.
Puede ocurrir debido a la degeneración de los discos intervertebrales por el paso de los años. Estos discos son estructuras cartilagosas que actúan como amortiguadores, permiten la movilidad de la columna, absorben las fuerzas y cargas que se generan al moverse o levantar peso.
Cabe destacar que la columna cervical inferior soporta gran parte de la flexión y extensión del cuello, lo cual genera más presión en los discos de esos niveles (C5-C7). Por esto mismo son propensos a la degeneración y a las hernias discales.
En pacientes más jóvenes puede presentarse debido a traumatismos, ya sean lesiones, desgarres o caídas que afecten los discos y raíces nerviosas cervicales. También puede deberse a la mala postura por el uso prolongado de dispositivos o largas jornadas laborales frente a una computadora, lo cual contribuye al desgaste y genera presión en la región C5-C7.
Sin embargo, es muy común que la causa sea por el estrechamiento del canal espinal, pues las vértebras C5-C7 son propensas a desarrollar pequeñas formaciones óseas como artrosis u osteofitos; los cuales pueden estrechar los espacios por donde salen las raíces nerviosas (forámenes intervertebrales) causando compresión en las raíces C6 y C7.
Los síntomas de la radiculopatía cervical pueden variar según el nervio afectado, los nervios que más sufren son el C6 y C7. Al extenderse al brazo y mano, el paciente presenta el característico signo de radiculopatía cervical en estas áreas.
¿Cuáles son estos signos/síntomas? Cuando el C6 se ve afectado, causa dolor, entumecimiento y debilidad que va desde el cuello hasta el hombro, seguidamente baja por la región lateral del brazo, llegando al antebrazo e incluso hasta el pulgar.
Por otro lado, cuando C7 se afecta, se presenta los mismos síntomas, el dolor comenzando en el cuello bajando hasta el tríceps, llegando al antebrazo hasta el dedo medio el cual suele presentar entumecimiento; además de presentarse debilidad en el tríceps (haciendo que a su vez el paciente pierda la fuerza al extender el codo) también puede presentarse debilidad en los músculos responsables de la extensión de la muñeca.
¿Cómo diagnosticarías una radiculopatía cervical? ¿Alguna investigación clínica o prueba de evaluación?
Puede diagnosticarse mediante el historial clínico, a través de esto el médico podrá saber si es causado por algún traumatismo, hernia o tumor y recopilará los síntomas del paciente. Con un examen físico, el médico evaluará la movilidad de la columna cervical, fuerza y debilidad en ciertas zonas del cuerpo.
El médico también realiza pruebas como el test de spurling el cual consiste en inclinar la cabeza del paciente hacia un lado, girar ligeramente el cuello y aplicar presión hacia abajo; si los síntomas se agravan, quiere decir que hay compresión en las raíces nerviosas.
Por otro lado, para el test de abducción del hombro se le pide al paciente que levante el brazo afectado por encima de la cabeza, doblando el codo y colocando la mano sobre la cabeza o detrás del cuello; si el dolor se alivia tras 15 segundos, hay compresión en las raíces nerviosas.
Aparte de esos test, también se pueden realizar otros estudios como el MRI en donde se visualizan los tejidos blandos como los discos y nervios, el TC proporciona a una imagen de los huesos y detecta entumecimiento del canal espinal, el EMG evalúa la función de los músculos y los nervios mientras que el NCS ayuda a evaluar el daño nervioso, ya que mide como los nervios transmiten señales eléctricas a los músculos y demás áreas del cuerpo.
Intenta practicar al menos 3 ejercicios que hayas aprendido en la lección. Comparte imágenes, gifs o vídeos mientras practicas.
Realicé flexión isométrica del cuello, retracción isométrica del cuello y estiramiento del trapecio, escaleno y elevador de la escápula. Estos fueron los que me parecieron más fáciles, pero al principio no entendí muy bien el segundo; sin embargo, intenté hacerlo lo mejor que pude.
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Me gustó realizar estos ejercicios, se sintió bien el estiramiento. No contaba con una almohadilla térmica que pudiera usar antes de realizar dichos estiramientos, así que improvisé y calenté una toalla que seguidamente coloqué en la parte trasera de mi cuello, donde suele ir la almohadilla en estos casos, la mantuve allí durante 5 minutos, ya que luego se enfrió.
Me gustaría invitar a @marito74, @eglis y @gabbo a unirse y aprender más sobre este interesante padecimiento, nos vemos en una próxima publicación.
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